◇ 実は･･･ ◇
湖国バスのメインの２大路線、木之本米原線と近江長岡線を乗り通そうと8/12に実行してみたのだが、義務感ばかりが先に立つうえ窓の外は見慣れた光景。乗り通しは完遂しても達成感の無いことこの上無し。折角のゴールデンパスは有効活用したいし、メイン路線の乗り通しの実績は無にしたくない。と言う訳で思いついたのが終端停留所訪問の旅への方針転換。先ずは湖国バスの行きたい終端停留所等をリストアップ。
＊深坂線：新道野（５月に訪問済み）
＊木之本米原線他：木之本バスターミナル・木ノ本駅（５月に訪問済み）
＊金居原線：金居原（５月に訪問済み）
＊木之本米原線他：長浜駅（５月に訪問済み）
＊高山線：健康パーク浅井
＊木之本米原線：米原駅西口（8/12に訪問）
＊近江長岡線：近江長岡駅（8/12に訪問）
＊曲谷線：甲津原（５月に訪問済み）
＊梓河内線：梓河内
＊長浜駅－伊吹登山口線・曲谷線－近江長岡駅
便数が少ないので乗継ぎは大変だが、ヨシ、兎に角行ってみよう！ おっと、記事は先ずメイン路線乗車の記録から。
◇ 木之本米原線 其の一 ◇
＊近江八幡 745＝804 八日市 808＝907 米原
米原ではこの季節限定の伊吹山登山バスも待機中。残念ながらチケットの有効範囲外。それにしても好いバス使ってるなぁ。
＊米原 951－1016 長浜
◇ 近江長岡線 ◇
木之本まで乗り通すと近江長岡線への乗継ぎが具合悪いので、長浜で途中下車。長浜駅前は時にはポンチョの吹き溜まり状態となる。好きな方には堪らんだろうなぁ、 “すいてつ” にはさっぱり判らんけど。乗るバスは若干遅れて外からやって来た。どうやら発車８分前に近江長岡から到着する便だったらしい。
＊長浜 1025－1109 近江長岡
◇ 広く何も無い駅前 ◇
５月に次いで再び近江長岡へ。主要駅のイメージがあるのだが、本当に駅前には何も無い。長浜へ戻るバスを待つ間、何もすることが無い。ボーッと駅前を眺めていると時折バスが入れ替わり、いつの間にかポンチョが並んでいる。
長浜へ戻る便は往路とは違うバスだった。番号が１つ違うだけなので全く同じ仕様であることは用事に想像できるが、同じ車輌ではないだけでも少し気分は異なる。出来れば伊吹登山口線経由で乗継ぎたかったが、この路線は近江長岡－長浜の乗継ぎは全く考慮されていないダイヤなので（この時は）諦める。
＊近江長岡 1200－1242 長浜
◇ 再び木之本米原線 其の弐 ◇
乗継ぐ度に１時間待たねばならないのは辛いが、まあ仕方あるまい。やって来たのは朝と同じバス。木之本米原線を乗り通すのに継続性があって良かったと、自らを慰める。LED幕には（米原－長浜間の）経路が表示されていないが、途中で表示を切り替えているのだろうか。
途中のバス停名には面白いものがある。京阪間の利用者なら「高月」の存在に驚くところだが、そっちでは無い。何で湖北に「八日市」があるの？
米原－長浜間とは違い長浜－木之本間は時折乗降がある。木之本辺りでは数分の遅れがあったが、終点にはやや遅れを取り戻しての到着となった。
＊長浜 1340－1417 湖北病院
◇ 帰路に就く ◇
遅れていたのでバスはすぐに折り返す。折返しの便は長浜止まり。デジイチで撮る時間が無かったので写真はスマホの画のみ。単に「長浜駅」と表示されているだけなので、まあいいだろう。
＊湖北病院 1422－1501 長浜
◇ この日のまとめ ◇
＊近江八幡 745＝近江鉄道＝804 八日市
＊八日市 808＝近江鉄道＝907 米原
＊米原駅西口 951-1016 長浜駅
＊長浜駅 1025－1109 近江長岡駅
＊近江長岡駅 1200－1242 長浜駅
＊長浜駅 1340－1417 湖北病院
＊湖北病院 1422－1501 長浜駅
＊長浜 1529＝JR･････
どう、達成感が感じられない乗車記録でしょう？
⇒ 終端停留所訪問の旅：長浜編 に続く
